［海王星の全体像］ 　1989年8月、海王星から440万kmの距離でボイジャー2号撮影。	［表面のクローズアップ］ 　写真から、3種類の雲が確認できる。まず画面左に見える濃青のシミのようなものが“大暗斑”、その下で横にたなびく白い雲が高層雲、そのさらに下にある二つの小さな白い巻状雲が“スクーター”。（1989年ボイジャー2号撮影）	［大暗斑のクローズアップ］ 　大暗斑は、海王星を覆う厚いメタンの雲に開いた大穴であり、反時計回りに回転する高気圧性の渦。300 m/s (700 mph)の西向き風が吹いている。大きさは地球の直径とほぼ同じで、木星の大赤斑の半分程度。1989年、ボイジャー2号が280万kmの距離から撮影。	［大暗斑周囲の雲の発達］ 　ボイジャー2号によって撮られた連続写真。上段と下段を比較すると、大暗斑のが少しずつ形を変えていっていることがわかる。白くて明るい巻雲は、数10時間間隔で急速に形を変え、消散を繰り返す。海王星大気は極寒(-55K)のため、この巻雲は凍ったメタンで出来ていると考えられている。

［注釈］――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
・注１：冥王星の公転軌道は強い楕円を描くため（軌道長半径39.5A.U.、離心率0.2490）、海王星(軌道長半径30.1A.U.、離心率0.0085)の公転軌道と交差している。海王星の公転軌道は、離心率から見てわかるように、ほぼ円に近い。
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［略年表］

地球の内部構造 （提供：JAXA）	海王星の内部構造 （提供：JAXA）	天王星と同じように、大気の主成分はH2・CH4・He。その下は、HeとCH4を含む液体水素の層、さらにその下は窒素や酸素との化合物になった液体水素の層がある。 　木星や土星と違って、中心にあるのは高圧の液体水素・金属水素ではなく、岩石や氷からなる地球の質量程度のコアが存在すると考えられている。その周囲にマントル（液状のコア：NH3・CH4が混じった分厚い氷の層）、マントル上空にはHeとCH4ガスを含むH2ガスの層が取り巻いている（＝２層構造）。また平均密度が木星型惑星の中では一番大きいことから、核の占める割合が他の木星型惑星より多いと予想されている。 　海王星の表面は青色。上空の層に含まれるCH4が太陽光の中の赤橙色・赤色の光を吸収し、青色の光を反射する。そのため地球から海王星を見ると綺麗な青色に見える。同様のことは天王星でも起こっているが、海王星のほうが短期間によりダイナミックな大気運動をしていることから考えると、大気中のメタンが化学変化を起こす頻度も上がっていることが想像できる。そのため海王星のほうが、綺麗な青色をしているのだろう。
木星の内部構造 （提供：JAXA）	天王星の内部構造 （提供：JAXA）

［アダムス環に見られる3箇所の濃い弧］ 　海王星から110万kmの距離でボイジャー2号撮影。	［アダムス環のクローズアップ写真］ 　リングがねじれているように見える。（ボイジャー2号撮影）	［海王星の４つの環］ 　海王星の環は非常に微かなものであるため、海王星本体を遮蔽して撮影（中央に黒いラインが入っているのはそのため）。1989年8月26日、28万kmの距離からボイジャー2号撮影。	［アダムス環とルベリエ環］ 　海王星の二つの主な明るい環が写っている。また、さらに二つの微弱な環を持つことが、この写真から発見された。1989年8月、ボイジャー2号が海王星最接近後に72万kmの距離から撮影。

［海王星とトリトン］ 大きな球形が海王星、小さい球形がトリトン。共に三日月状に写っている。（1989年8月25日海王星最接近の78時間後に、ボイジャー2号が486万kmの距離から撮影）。★トリトンの地平線から見た海王星	［衛星トリトンの表面］ 滑らかな部分と、谷や溝のある凸凹な地形がある。広大な南極冠を覆うピンク色の被覆物は、太陽光と反応するメタンの氷。赤道付近に広がる青緑色の部分は新鮮な窒素の霜。画面左下の黒い筋は、窒素ガス（or 炭素質の物質)の噴煙。（いずれもNASAの推定段階のコメント。1989年ボイジャー２号撮影）	［衛星ネレイド］ 　海王星の衛星の中では3番目に大きく、最も外側の軌道を回っている。太陽系の惑星・衛星の中では、軌道の離心率が最も大きい(0.7512）。この奇妙な軌道のため、ネレイドはその昔海王星の重力によって捕獲された捕獲衛星ではないかと考えられている。（1989年8月24日ボイジャー2号が470万kmの距離から撮影）
［トリトンの南極地方］ 　衛星トリトンは窒素とメタンの氷で覆われているが、表面全てを覆われているわけではない。たとえばこの写真のように南極冠などの極地に多く存在し、季節変動に関係していると考えられているている。南極冠を横切る黒い筋状の模様は、窒素ガスの噴煙。1989年8月25日、ボイジャー２号撮影。	［トリトンの北半球の地表面］ 　ボイジャー2号が80,000kmより近い距離まで大接近して撮った写真。右側には湖のような平らな地形が見えるが、これは最近クレーターが１個衝突したためである。その周囲にはたくさんの低い崖があり、太陽光を受けて光っている。この崖は、何らかの溶融物（or 特殊な流動物質)が流れたために形成されたものと考えられている。	［トリトンの地表面のクローズアップ］ 　トリトンの地表面は網目状の複雑な地形をしている。写真を横切る垂直に伸びる線は、約35kmに及ぶ地溝（正断層で限られた地塊が両側より深く陥没した）。地溝の中央の隆起（山の背）は、恐らく地溝帯における可塑的な流れによって出来た氷であると考えられている。周囲の地形はクレーターの跡がほとんどなく、比較的新しい地形である。1989年8月25日、ボイジャー2号が13万kmの距離から撮影。

［衛星トリトンについて］-----------------------------------------------------------
　海王星最大の衛星にして、唯一の逆行衛星。すなわちトリトンの軌道は、海王星の自転面に対して157°も傾いている。反射率が高いため、表面温度は236℃と冥王星(-238℃〜-218℃)並みに低く、太陽系では最も冷たい天体。その一方で南半球にはマイナス200℃のN₂ガス噴煙を上げる冷たい火山（氷火山）が存在し、活発に活動を続けている。細くて黒い噴煙（写真：下段の左側を参照）は高度8kmまで上昇・西にたなびいている。煙が流されるのはトリトンに大気があるためであるが、その大気は非常に薄い（地表で10万分の1気圧/厚さ930km）。大気の主成分99％はN₂で、微量成分としてCH₄とH^₂が存在する。
　N₂とCH₄は、生命の源となる高分子有機化合物を作る材料であり、紫外線等のエネルギーを照射すると化学反応を起こす。原始地球においても、そのようなプロセスを経て海から生命が誕生したと考えられている。また南極冠付近はピンク色の霜で覆われており、この霜はN₂とCH₄が放射線にさらされて淡いピンク色になったものと考えられている。このようにトリトンは原始地球と環境が似ていることから、原始地球の生命発生プロセスの解明や生命痕跡の発見、テラフォーミングの可能性が期待されている。同様の期待は、火星や木星のガリレオ衛星、土星の衛星タイタンにも寄せられている。
　地殻構造はおよそ3層からなり、表面は主にN₂の氷層で覆われ、その下にはNH₃・CH₄からなるマグマ層、さらにその下にはかたい岩石からなるコアがある。クレーターはあまり見られず、北半球にはマスクメロンの模様に似た網目状の地形が広がっている。このため、トリトンの表面は地殻変動や火山活動による溶融・凍結によって何度も更新されてきたと考えられている。
　赤道直径は地球の月の約4/3倍で、冥王星よりも大きい。太陽系の中では7番目に大きい天体である。また海王星の自転とは逆向きに公転する逆行衛星である。そのため別の場所で誕生した後、海王星の重力によって捕獲された捕獲衛星である可能性が示唆されている。同様の説は、衛星ネレイドにも唱えられている。
　地球の月と同じく自転周期と公転周期が一致し、つねに同じ面を海王星に向けている。また逆向きの軌道を持つことと海王星の大きな潮汐力とのために、トリトンはいずれ海王星に落下すると考えられている。
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